Російська сторона фактично не демонструє готовності до повноцінних обмінів військовополонених із підрозділу «Азов», обмежуючись поодинокими випадками звільнення. Про це повідомив молодший сержант першого корпусу «Азов» Нестор Барчук у коментарі виданню Новини.LIVE.
За його словами, за весь період повномасштабної війни РФ лише кілька разів погоджувалася на повернення азовців з полону, і то в мінімальній кількості. Військовий наголошує: йдеться не про системні обміни, а радше про винятки, коли Росія відпускає одного-двох, у кращому разі — кількох бійців. На його переконання, така позиція є свідомою і відображає небажання Кремля звільняти саме представників цього підрозділу.
Барчук також звернув увагу, що масштабні обміни відбувалися лише в моменти, коли це було вигідно самій Росії. Зокрема, він згадав обмін, пов’язаний із поверненням Віктора Медведчука, а також передачу російських військових пілотів. Ще один чинник, який змушував РФ йти на ширші домовленості, — успіхи Сил оборони України під час Курської операції, коли українські військові захопили значну кількість російських солдатів.
Військовий підкреслив, що у більшості випадків саме Україна виступає ініціатором переговорів щодо обміну. При цьому склад полонених з обох сторін суттєво відрізняється. За словами Барчука, в українському полоні часто перебувають російські військові з депресивних регіонів і поневолених народів, які жили за межею бідності, тоді як у російських тюрмах утримують українських захисників, яких він назвав найкращими представниками нації.
Раніше Президент України Володимир Зеленський пояснював, чому протягом тривалого часу не відбувалися масштабні обміни полоненими з Росією, зазначаючи, що Москва використовує тему обміну як інструмент політичного тиску та торгу, а не гуманітарний механізм.
